Zeszłego lata trzy ciężarówki przejechały przez północną Anglię, ciągnąc niezwykły ładunek. Na dystansie 150 mil prawie 500 komputerów zostało indywidualnie zapakowanych w kołdrę dla ochrony.
Komputery te kiedyś stanowiły część 13-tonowego superkomputera w Cheshire i były przenoszone do nowego domu na Uniwersytecie w Durham. Teraz, po miesiącach żmudnej instalacji, ten używany superkomputer stał się jedną z największych w kraju maszyn do badań astronomicznych.
Mając 4,3 petabajtów pamięci, ma około jednej dziesiątej pojemności najszybszego superkomputera w Wielkiej Brytanii (Cray XC40 należący do Met Office) i ma moc obliczeniową 166 TeraFlops, w porównaniu z około 7 000 TeraFlops Craya.
CZYTAJ DALEJ: Wewnątrz światowej stolicy superkomputerów
Według Lydii Heck, która od 30 lat zarządza komputerami w Durham’s Institute of Computational Cosmology, złożenie komputera było wysiłkiem społeczności. Badacze, studenci i profesorowie zgłosili się na ochotnika, aby pomóc złożyć układankę w całość, łącząc część starego sprzętu Durham z komputerami przewożonymi ciężarówkami.
Obejmowało to wyjęcie każdego z 2400 dysków pamięci masowej z ośmiu szaf, ich ponowne zainstalowanie, a następnie spędzenie tygodni na szukaniu i poprawianiu błędów.
Dlaczego superkomputery są tak ważne
Superkomputery odgrywają kluczową rolę w badaniach naukowych, ponieważ przekraczanie granic wiedzy wymaga komputerów o coraz większej mocy, zdolnych do wykonywania tysięcy obliczeń na sekundę.
Astronomia, chemia, biologia i prognozy pogody opierają się na mocy superkomputerów. Superkomputery to nie tylko najpotężniejsze komputery; działają w zupełnie inny sposób niż zwykłe komputery. Wykonują wiele obliczeń naraz, zwanych przetwarzaniem równoległym, a nie komputer, na którym to czytasz, i wykonuje każde zadanie pojedynczo.
jak usunąć echo z dźwięku w audacity?
Zazwyczaj są one używane do obliczania złożonych problemów, z których wiele jest wykładniczych, co oznacza, że za każdym razem, gdy chcesz dodać parametr, podwajasz moc potrzebną do symulacji.
CZYTAJ DALEJ: Przyszłość superkomputerów może być napędzana przez „magiczny pył” wykonany ze światła i materii
Na przykład moc obliczeniowa od dawna jest czynnikiem ograniczającym w astronomii. W latach 80. badacze debatowali nad tym, czy Układ Słoneczny poruszał się w sposób chaotyczny, ale dopiero po wynalezieniu mocniejszych komputerów debata została rozstrzygnięta, jest nieco chaotyczna.
Supermoce upcyklingu
Upcyklingowany superkomputer w Durham jest już gotowy do pracy, wnosząc wkład do brytyjskiego krajowego ośrodka badawczego DiRAC, który specjalizuje się wbadania z zakresu fizyki cząstek elementarnych, astronomii i kosmologii. Nowa maszynaprowadzi kody do badań w dziedzinie fizyki cząstek elementarnych, fizyki jądrowej, astronomii i kosmologii. Naukowcy z całego kraju mogą ubiegać się o czas na maszynie, do której można uzyskać zdalny dostęp z dowolnego miejsca na świecie.
Ale obsługa superkomputera to znacznie więcej niż na pierwszy rzut oka. Maszyna wymaga bezprzerwowego systemu zasilania, chłodzenia wodą i powietrzem oraz posiada własne rezerwowe agregaty prądotwórcze diesla.
Wchodząc do pomieszczenia, w którym znajduje się maszyna, na parterze budynku Nauk o Ziemi w Durham, pierwszymi odczuciami, jakie uderzają, są upał i hałas.
- Jest tu ponad 500 komputerów, wszystkie krzyczą - mówi Heck. Wyobraź sobie ciepło, które można wytworzyć z własnego komputera stacjonarnego lub laptopa i pomnóż to przez 500.
jak się dowiedzieć, kiedy zostało utworzone konto google
Puszki z azotem o wartości 150000 funtów są trzymane na dachu, gotowe i gotowe do użycia w przypadku pożaru. Ponieważ woda nie mogłaby się równać z energią wytwarzaną przez te maszyny, jedyną opcją byłoby zagłodzenie ognia tlenu.
Obok znajduje się młodszy brat najnowszego superkomputera, marny zestaw około 200 komputerów, który jest powoli wycofywany z użytku. Za każdym razem, gdy jedna z maszyn się psuje, mówi Heck, zamiast ją naprawiać, zespół po prostu pozwala jej umrzeć.
Zobacz powiązane Chiny są teraz światową stolicą superkomputerów Przyszłość superkomputerów może być napędzana przez „magiczny pył” wykonany ze światła i materii
Nieprzerwanie działając, niektóre kody uruchomione na komputerze trwają miliony godzin obliczeniowych, co oznacza, że nie ma miejsca na awarię zasilania ani nawet zapad. Generator zasila system zasilania komputera, podczas gdy dwa generatory diesla w kampusie są dostępne w nagłych wypadkach. Heck mówi mi, że w zeszłym roku musieliśmy ich używać kilka razy, ale nie w tym roku, na szczęście - robią taką rakietę i nie pachną zbyt przyjemnie!
System DiRAC Data Centric HPC zainstalowany w Durham został ulepszony dzięki wdrożeniu COSMA6, maszyny z 8 000 rdzeniami Intel Sandy Bridge i 4,3 petabajtami pamięci masowej. Dodatkowe środki były potrzebne do utrzymania konkurencyjności środowiska naukowego, z którego DiRAC korzysta przez 12 miesięcy od kwietnia tego roku.
Nowy system HPC na Uniwersytecie w Durham jest świadectwem umiejętności wszystkich zaangażowanych w projekt, którzy byli w stanie ponownie zainstalować używany klaster, dodać do niego nową pamięć RAM i zaprojektować rozwiązanie, które okaże się nieocenione dla społeczności naukowej , komentuje Julian Fielden, dyrektor zarządzający dostawcy usług komputerowych OCF. Mamy długą historię współpracy z Uniwersytetem w Durham, więc cieszymy się, że mogliśmy być zaangażowani w tak wyjątkowy projekt.
I nic z tego nie byłoby możliwe bez Hecka. To, co jest jasne po spędzeniu popołudnia z nią i jej superkomputerami, to jak bardzo kocha maszyny - uczucie, które jest zaraźliwe. Podczas dziesięcioleci pracy w Durham nadal ściśle współpracowała ze studentami. Mówi, że to dlatego, że utrzymują mnie młodą.
Przede wszystkim Heck jest pasjonatem inspirowania młodych kobiet do podjęcia studiów inżynierskich i chociaż studenci mogą przechodzić przez korytarze, a naukowcy mogliby potencjalnie wykorzystać możliwości superkomputerów bez spotkania z Heckiem, jest fundamentalną częścią uniwersytetu i szerszych badań. społeczność.
Zdjęcia: Abby Beall
